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Higienista dental

¡Se necesitan higienistas dentales! Obtenga buenos salarios mientras desarrolla su carrera

Los higienistas dentales limpian los dientes, examinan pacientes en busca de señales de enfermedades bucales como la gingivitis y ofrecen cuidados dentales preventivos. También brindan educación sobre salud bucal.

Las actividades que suelen realizar los higienistas bucales son las siguientes:

Retirar el sarro y la placa de los dientes, y limpiar las manchas
Aplicar selladores y fluoruros para ayudar a proteger los dientes
Tomar radiografías dentales
Evaluar la salud oral de los pacientes e informar los resultados a los dentistas
Documentar los planes de atención y tratamiento del paciente
Educar a los pacientes sobre las técnicas de higiene oral, como cepillarse y usar hilo dental correctamente

Los higienistas dentales usan muchos tipos de herramientas para hacer su trabajo. Para limpiar y pulir los dientes utilizan herramientas manuales, eléctricas y ultrasónicas, y en algunos casos, usan un láser. Estos profesionales eliminan las manchas con un dispositivo de pulido de aire, que rocía una combinación de aire, agua y bicarbonato de sodio. Además, pulen los dientes con una herramienta eléctrica que funciona como un cepillo de dientes automático y también usan máquinas de rayos X para tomar radiografías y verificar si hay problemas en los dientes o en la mandíbula.

Los higienistas dentales hablan con los pacientes sobre las maneras de mantener sus dientes y encías saludables, por ejemplo, les explican la relación entre la dieta y la salud oral. También pueden aconsejar a los pacientes sobre cómo seleccionar cepillos de dientes y otros dispositivos de cuidado bucal. Las tareas que pueden realizar los higienistas y la medida en que deben ser supervisadas por un dentista varían según el estado y el entorno en el que el profesional se desempeñe, por ejemplo, algunos estados permiten que los higienistas con entrenamiento adicional, también conocidos como terapeutas dentales, proporcionen determinados servicios de restauración, como extraer los dientes primarios y colocar coronas temporales.

¿Por qué desempeñarse como higienista dental?

Una de las mayores ventajas de trabajar como higienista dental es la flexibilidad laboral. En este campo, existe una gran variedad de horarios de trabajo, que puede ser a tiempo completo, a tiempo parcial o solo los fines de semana. Muchos higienistas dentales incluso ofrecen sus servicios en varios consultorios y trabajan uno o dos días a la semana en cada uno de ellos. Si bien es posible que, de vez en cuando, tenga que ajustar su horario personal para satisfacer las demandas de un consultorio dental muy concurrido, la mayoría de estos profesionales establecen su propio horario laboral según lo requiera su vida cotidiana.

Otra ventaja que ofrece esta profesión es la estabilidad laboral. Debido al aumento de la población y gracias a la gran importancia que adquirió la atención preventiva, esta carrera se clasifica como una de las ocupaciones de más rápido crecimiento. ¿Qué significa eso? Que habrá una alta demanda continua de sus servicios, ya sea que esté terminando un programa de certificación o en medio de su carrera como higienista dental.

Se espera que la cantidad de higienistas dentales aumente un 26 por ciento entre 2018 y 2028, y que haya más de 297 puestos vacantes anuales en la región de la Costa del Golfo.
Crecimiento del 26 %

Traslados 83 Jubilación 137 Crecimiento 77

Los higienistas dentales se desempeñan en una gran variedad de clínicas dentales e, incluso, en instituciones educativas.

Obtener el título: dónde comenzar para ser higienista dental
Paso 1: graduarse de una institución de capacitación en higiene dental aprobada

Todos los higienistas dentales en Texas deben graduarse de una institución avalada por la Comisión de Acreditación Dental (CODA) de la Asociación Dental Americana (ADA). Estos programas otorgan un título de asociado o licenciatura en higiene dental, los cuales cumplen con los requisitos para obtener una licencia en Texas. Los programas integran un componente de capacitación clínica, así como cursos didácticos que incluyen:

Farmacología para el higienista dental
Patología bucal
Higiene dental moderna
Microbiología
Anatomía y fisiología
Higiene dental preventiva
Radiología dental
Cuidado dental y nutrición
Sociología, psicología y comunicación
Experiencia clínica del higienista dental

Paso 2: aprobar el examen National Board Dental Hygiene Examination (NBDHE). El National Board Dental Hygiene Examination (NBDHE) está avalado por la Comisión Conjunta de Exámenes Dentales Nacionales (JCNDE) de la ADA y se ofrece en las instituciones de Texas y en estados vecinos. Puede inscribirse para tomar el examen una vez que complete o esté cerca de completar un programa de educación sobre higiene dental aprobado por la ADA. El contenido del examen NBDHE consiste en 350 preguntas de opción múltiple que se basan en material teórico sobre higiene dental y escenarios hipotéticos de pacientes que pueden implicar:

Responsabilidad profesional
Tomar e interpretar radiografías
Tratamiento complementario
Agentes preventivos
Realización de procedimientos periodontales
Evaluación del paciente
Servicios de tratamiento complementario
Salud comunitaria
Principios de la investigación

Paso 3: aprobar un examen clínico de higiene dental regional o estatal aprobado. También tendrá que aprobar un examen clínico de higienista dental. La Junta Estatal de Examinadores Dentales de Texas reconoce a las siguientes agencias como instituciones válidas para tomar exámenes clínicos:

Un examen clínico típico incluirá segmentos que se centran en lo siguiente:

Evaluación intra y extraoral
Eliminación de depósitos supragingivales
Detartraje y eliminación del cálculo subgingival
Examen periodontal y sondeo

Paso 4: solicitar una licencia de higienista dental a la Junta Estatal de Examinadores Dentales de Texas.
Antes de que sea elegible para solicitar la licencia ante la Junta Estatal de Examinadores Dentales de Texas, deberá cumplir con tres requisitos adicionales:

Investigación de antecedentes: cualquier persona que desee convertirse en higienista dental en Texas debe completar una verificación de antecedentes penales con huellas dactilares. Esto confirmará que no posee registros criminales estatales y nacionales.

Certificación de soporte vital básico y RCP: debe tener una certificación de soporte vital básico y RCP de una agencia que ofrezca capacitación práctica. Esta formación debe incluir una demostración de habilidades en un maniquí y una evaluación escrita.

Evaluación de jurisprudencia de la Junta Estatal de Examinadores Dentales de Texas: puede hacer la evaluación de jurisprudencia en línea. El examen cubre las reglas y regulaciones que involucran a los higienistas dentales y el campo de la odontología en Texas:

Código de Profesiones de Texas - Ley de la práctica odontológica
Reglas oficiales de la Junta Estatal de Examinadores Dentales de Texas

Presentar una solicitud: una vez que haya cumplido con estos requisitos, estará listo para solicitar una licencia para desempeñarse como higienista dental ante la Junta Estatal de Examinadores Dentales de Texas. Asegúrese de incluir lo siguiente junto con su solicitud de licencia como higienista dental:

Resultado oficial del examen NBDHE
Prueba de haber aprobado un examen clínico de higienista dental regional o estatal
Prueba de haber aprobado la evaluación de jurisprudencia
Copia certificada o notariada de su diploma oficial de higienista dental aprobado por la ADA

El tiempo de tramitación de las solicitudes suele oscilar entre seis y ocho semanas. Cuando la Junta le otorgue la licencia, podrá comenzar a solicitar trabajos para desempeñarse como higienista dental en Texas. También puede considerar las siguientes alternativas, dependiendo de sus circunstancias y objetivos:

Certificación de monitoreo de óxido nitroso: con el fin de ser elegible para obtener el certificado para controlar a los pacientes que inhalan óxido nitroso tendrá que completar un curso de instrucción aprobado en este campo y presentar una solicitud para obtener el certificado de monitoreo de óxido nitroso ante la Junta Estatal de Examinadores Dentales de Texas. Debe ser higienista dental con licencia en Texas antes de ser elegible para solicitar esta certificación. No es necesario renovar el certificado de monitoreo de óxido nitroso. Candidatos de otros estados: si usted ya es higienista dental experimentado en otro estado, tiene la opción de solicitar la licencia en Texas según sus credenciales. Para ser elegible, deberá enviar la información correspondiente al Professional Background Information Service (PBIS). La Junta Estatal de Examinadores Dentales de Texas se contacta con esta agencia para verificar que toda la información sea exacta. Documentos que debe presentar:

Prueba de haber aprobado la evaluación de jurisprudencia
Prueba de haber completado 12 horas de educación continua aprobada en el último año, según los estándares de Texas
Prueba de que su licencia de higiene dental de otro estado otorgada por un organismo gubernamental oficial está habilitada
Prueba de que ha trabajado como higienista dental durante tres de los últimos cinco años, o como educador dental durante los últimos cinco años. Si no puede cumplir con este requisito, puede solicitar una licencia temporal para desempeñarse como higienista dental
Resultados de su verificación de antecedentes
Prueba de que se ha graduado de un programa de educación para desempeñarse como higienista dental aprobado por la ADA
Prueba de que posee una certificación de soporte vital básico y RCP actual
Prueba de haber aprobado la evaluación de NBDHE
Prueba de haber aprobado el examen clínico de higiene dental estatal o regional

El PBIS recopilará y verificará esta información, luego le enviará una carta de verificación que confirme que cuenta con toda la documentación requerida. Una vez que reciba la carta, puede enviarla junto con una solicitud de licencia basada en credenciales ante la Junta Estatal de Examinadores Dentales de Texas.

Licencia temporal de higienista dental para candidatos de otros estados: si usted es un candidato de otro estado, tiene la opción de solicitar una licencia temporal de higienista dental que le permitirá trabajar mientras completa cualquier requisito de experiencia laboral excepcional. Aparte de este requerimiento pendiente, deberá cumplir con todos los demás requisitos de elegibilidad para obtener una licencia de higienista dental normal basada en las credenciales. Asimismo, para que pueda trabajar con una licencia temporal, su empleador debe aceptar pacientes de Medicaid y pertenecer a una corporación sin fines de lucro. Para solicitar la licencia temporal tendrá que presentar una solicitud de licencia temporal. Este permiso expira todos los años y se puede renovar hasta que se cumplan todos los requisitos para obtener la licencia completa.

Paso 5: conservar su licencia de higienista dental. Su licencia inicial de higienista dental se prorrateará y expirará entre 6 y 18 meses después de su emisión. Después de este período inicial, tendrá que renovar su licencia todos los años. Para ser elegible, debe realizar al menos 12 horas anuales de educación continua, que debe seleccionar de un proveedor aprobado. Existen al menos 22 proveedores autorizados de educación continua, entre los que se encuentran:

Si aprueba más de 12 horas de educación continua, podrá realizar la solicitud el próximo año. Los cursos que se toman para cumplir con el requisito de educación continua deben cumplir con las siguientes condiciones:

Ocho horas deben ser técnicas o científicas y relacionadas con la atención clínica
Hasta cuatro horas pueden ser de cursos de gestión de riesgos
Hasta seis horas pueden ser de cursos de autoaprendizaje
Los cursos de la OSHA y de RCP no cuentan para cumplir con el requisito de educación continua

Deberá volver a realizar la evaluación de jurisprudencia una vez cada tres años, y el tiempo dedicado a ello no cuenta como punto para el requisito de educación continua anual. Puede encontrar más información sobre la educación continua, el desarrollo profesional y las oportunidades laborales en agencias como la Asociación de Higienistas Dentales de Texas (TDHA) y en proveedores autorizados de educación continua. Los higienistas dentales trabajan en todo Texas y se distribuyen de la siguiente manera en todo el estado:

4,210 en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth-Arlington
2,910 en el área metropolitana de Dallas-Plano-Irving
2,650 en el área metropolitana de Houston
1,300 en el área metropolitana de Fort Worth-Arlington
820 en el área metropolitana de Austin
380 en El Paso
220 en el área metropolitana de McAllen-Edinburg-Mission
180 en el área metropolitana de Beaumont-Port Arthur
150 en Corpus Christi
140 en el área metropolitana de Fort Hood
130 en Lubbock
120 en Longview

¿Está hecho para ser higienista dental?*

Para seguir una carrera como auxiliar en enfermería, se recomienda tener estas habilidades, intereses y conocimientos. Los siguientes datos describen la importancia relativa de cada área del conocimiento/habilidad según la opinión de quienes están en la industria.

Áreas de conocimiento más importantes	Niveles de importancia relevantes
Medicina y odontología Conocimiento de la información y las técnicas necesarias para diagnosticar y tratar lesiones, enfermedades y deformidades en seres humanos. Esto incluye síntomas, alternativas de tratamiento, propiedades e interacciones de drogas y medidas preventivas del cuidado de la salud.	94.20%
Servicio al cliente y personal Conocimiento acerca de los principios y procesos pertinentes para dar servicio al cliente y personal. Esto incluye analizar las necesidades de los consumidores, cumplir con los estándares de calidad en la prestación de servicios y evaluar la satisfacción de los consumidores.	87.20%
Inglés Conocimiento acerca de la estructura y el contenido del idioma, lo que incluye conocer el significado y la ortografía de las palabras y las reglas de redacción y gramaticales.	76.60%
Psicología Conocimiento de la conducta y del rendimiento humanos; diferencias individuales en habilidad, personalidad e intereses; aprendizaje y motivación; métodos de investigación psicológica; y evaluación y tratamiento de trastornos conductuales y afectivos.	70.20%

*Fuente: Texas Career Check.

Tecnología útil para salir adelante

Software médico: software de codificación de procedimientos médicos, software MEDITECH o software de triaje telefónico
Software de programación
Microsoft Office Suite: Microsfot Word, Microsoft PowerPoint, Microsoft Excel

Programas de formación de higienista dental con licencia de la región de la Costa del Golfo

Institutos de enseñanza superior

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**Incluye los siguientes condados: Austin, Brazoria, Chambers, Colorado, Fort Bend, Galveston, Harris, Liberty, Matagorda, Montgomery, Walker, Waller y Wharton.